開始長跑的第一場 -- 2003年太魯閣馬拉松經驗紀錄 @ 小亨利的綠色森林

夥伴們：分享好消息

這是今年(2003)年初的承諾。太魯閣馬拉松賽，我跑完了21公里，成績兩小時約10分！

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早上4:00起床，5:00與來自各地夥伴從統帥飯店乘遊覽車出發，5:30到太魯閣遊客中心，漆黑的山中，已是細雨飄飄，氣溫在攝氏15度左右。一車一車從各飯店帶來的選手們，慢跑短衣外穿著長衣褲，一列列靜默著走上旅客中心台地。會場播放著動感音樂，大家卻全躲進旅遊中心去了。外邊雨勢頗大，沒有人脫去長衣衫，一齊等待進場的號角‥‥‥

在展覽館地下室，看到一群男生正在暖身，似乎正拿甚麼東西又擦又抹。他們招呼我們，讓我們一起用他們的凡士林，建議塗抹在腋下、胸前、鼠蹊等地方，以免長跑摩擦受傷。真是遇到了專家，這群大男孩們。甚至他們還貼上胸貼，原來是跑全程(42公里)的，真是處處皆學問‥‥‥為了這次挑戰21公里，我也特別穿上護膝，做好防護。

7:00鳴槍，全程與半程同時開跑，向花蓮方向先跑2.5公里再折返。山中氤氳圍繞，天色朦朧。路旁竟已有阿美族人和小朋友的加油聲。大家調整腳步，踏水前進，無人說話。4000人魚貫衝出起跑點，只有喘息聲、踏步聲，以及向後遠去逐漸消失的司儀的加油聲‥‥‥

前進1.5公里左右(約跑10餘分)，已遇到先頭折返的領先群，我們這些還未到達折返點的，大家呼喊擊掌加油。約20分纔達鳳凰林折返點。夥伴們賽前已經約定：這次21公里重在持續，不在速度，因此配速刻意放慢，較過去參加10公里賽已經延遲。我和中科院老郭比肩齊步邁進，小聲提醒彼此穩住，莫被人群的速度帶得太快。折返後前行1公里處有供水站，並有巧克力供給。抓兩粒放嘴裡，喊聲加油，繼續前進！

跑回起跑點太魯閣牌樓，已經5公里，用去約35分鐘。開始第二段路，跑進中橫往天祥山路。此時身體已經柔軟，也已適應呼吸與步伐，可以股勁加速，朝微微上坡之路奔去。天空已亮，但仍烏雲籠罩，湮雨濛濛。這一段到下一個折返點有8公里之遙，還都是上坡路。有幾處開鑿天然岩石成為的山洞，內部伸手不見五指，我未戴眼鏡更是嚴重。在其中只有放慢腳步，唯恐撞到其他選手。雨勢漸大，渾身溼透，同行選手每人仍奮勇前進，無人停下。老郭說這真是最值得得經驗。的確，在清晨陰暗的中橫道路上，在寒冷空氣與細雨湮霧之中，穿一身濕衣短褲濕鞋，沒命的向前，我們兩個微近中年的人，像個傻子一樣。我想：這不就是豐富人生的方式之一嗎？

10公里處遇到一對外國人年輕夫婦，太太推著嬰兒車，先生跟在旁邊，還有他們外國朋友，自後超越我們。隨後換手給先生推。我們跟了一陣子，但後來速度就追不上了。嬰兒車裡是多大的嬰兒呢？我沒看到，但羨慕他小時就擁有的獨特經驗。想著：他們為何遠在異國參加這個活動呢？

在一個大彎道，我們看到在雨中健步如飛的領先者，已經折返回來了。我們約再跑了25分鐘纔到達第二折返點，可想見距離差多少。跑到回程時，左小腿肌及右膝下方已有些酸痛，速度時快時慢，已經舉步遲緩。途中超越台北市政府剛退休一位先生，陪跑一陣子，和我們彼此加油，相約下個月跑進台北市政府‥‥‥

最後一段砂卡噹隧道，內部燈火通明，柏油新設。約一公里上坡，精力已快用盡。但我們沒有停下。在最後衝出隧道時，終點已經在望。我們努力朝前衝去，到達終點接到名次牌：第「1030」名！哈！我做到今年的承諾了！